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譯者注：原文發表于Sports Illustrated，文中數據均截至原文發稿時（當地時間6月14日），所涉及日期和時間均為當地時間。文中觀點與譯者及平臺無關。
里德·謝潑德依然是火箭主力控衛的未來答案嗎？
火箭用一個高位簽選中了里德·謝潑德，讓他成為控球后衛的未來接班人。在自己的第三個NBA賽季里，謝潑德能保住這個位置嗎？
火箭似乎正在兩條他們期望能保持長期競爭力的時間線上同時運作。第一條時間線包括凱文·杜蘭特、弗雷德·范弗里特和史蒂文·亞當斯等高效且極具影響力的球員。這些球員在賽季的某個階段都遭遇了傷病，只留下年輕球員們獨自在季后賽中摸爬滾打。
這些年輕球員是第二條時間線的一部分，因為球隊希望在老將離開后仍能保持競爭力。一個需要解決的重要問題是球隊控球后衛的表現，這是范弗里特倒下后貫穿整個賽季的問題。選中里德·謝潑德就是為了讓他最終頂替這個位置，但在他能名正言順地成為主力控衛之前，還有很多工作要做。
作為一個第二持球點，謝潑德實際上已經證明了自己非常高效。他和阿門·湯普森被賦予了超出他們可能最適合的角色的重任，但他們最擅長的還是各自天生的角色，即作為無球球員，在第一波戰術發起后具備做出二次選擇的能力。
當范弗里特在場時，這些球員可以限制他們在發起進攻的主要戰術中的回合占有率。如果沒有范弗里特，火箭期望阿門和謝潑德都能去承擔球隊主力控衛的角色。
謝潑德的技術特點可能更適合那個角色，因為他運球干拔遠投以及借助掩護投籃的能力是聯盟頂級進攻的關鍵要素。大多數強隊都有一名球員，要么能在借助掩護卷切后接球就投，要么能運球繞過掩護，在防守掩護人的球員上來干擾之前找到快速空位出手的機會。
這是謝潑德所具備而阿門所不具備的特質。這也是范弗里特創造許多三分球機會的方式。這可能是謝潑德最能重現的技能，而且這可能讓他在這位老將結束火箭生涯時，有能力接替范弗里特的角色。
這兩名球員也都擅長在無球狀態下為球場拉開空間，利用阿爾佩倫·申京的牽制力在三分線外尋找空位。
然而，范弗里特被賦予的最重要任務是在主導進攻的同時保護好球。
火箭還沒有找到一名具備范弗里特所擅長的頂級護球能力的球員。在范弗里特不在場的情況下，失誤一直是火箭大多數主要持球人面臨的嚴重問題。更何況，范弗里特還能通過自己的表現幫助隊友減少失誤。
謝潑德還沒有展現出那種能力，如果火箭希望最終將他提拔到主力控衛的位置，這將是他需要發展的關鍵領域。
就目前而言，謝潑德似乎能為替補席帶來高質量的提升，可以替換上場去頂替一位在面對壓迫防守時具備頂級護球能力的真正主力控衛。如果火箭希望在未來幾年讓他作為首發球員去對抗聯盟中一些最頂尖的球隊和防守，這項技能對謝潑德來說將是最重要的。
作者：Trenton Whiting
譯者：GWayNe
